Auf stylishen Sohlen in Richtung Nachhaltigkeit

Immer öfter sagen die Menschen „Ja“. Ja zu weniger Auto- und mehr Bahn- und Fahrradfahren. Ja zu mehr Genuss und weniger CO₂-Ausstoss durch regionale und saisonale Lebensmittel. Ja zu weniger Fast-Fashion und mehr nachhaltigen T-Shirts, Jeans und Sneakern.

Apropos Sneaker: Gibt’s das überhaupt, nachhaltige Freizeitschuhe? Ja, die gibt es. Zum Beispiel von Monaco Ducks, einem Schuhlabel aus München. Dort haben es sich die Gründer zum Ziel gesetzt, zu 100 Prozent kreislauffähige Sneaker anzubieten – und sie beschäftigen sich daher zwangsläufig viel mit Ressourcen, Materialien, Herkunftsquellen. Manche Bestandteile sind dabei einfacher festzulegen als andere: Anstatt tierischem Leder nutzen sie natürliches Eco-Leder, anstatt herkömmlicher Wolle wird recycelte Wolle aus Produktionsresten verwendet, anstatt synthetischer Fasern benutzen sie vegane Fasern aus Holz. Und natürlich war auch bei den Sohlen das große Ziel, eine nachhaltige Gummimischung zu verwenden. Das ist aber schon deutlich komplexer, denn die Sohlen stellen besonders hohe Anforderungen: Nachhaltig sollen sie sein, aber eben auch robust, funktional, langlebig. Und um hier die richtige Mischung zu finden, haben die beiden Gründer im vergangenen Jahr die Materialexperten von Continental kontaktiert: Gemeinsam haben wir einen Kautschukmix entwickelt, der genau zu den stylischen Monaco-Ducks-Sneakern passt. Mischungsentwickler Michael Schwegmann verrät Details.

Nachhaltige Schuhsohlen – kein Problem mit dem richtigen Know-how

Auch wenn High-Fashion für Michael Schwegmann und das Continental-Entwicklungsteam normalerweise kein Heimspiel ist – über passende Gummimischungen wissen sie so gut wie alles. Kein Wunder, denn die dazu nötige Kompetenz für industrielle Materialanwendungen sammelt Continental schon seit 150 Jahren. So lange ist Michael Schwegmann natürlich noch nicht dabei. Trotzdem konnten er und sein Team ihre jahrzehntelange Erfahrung einbringen, um eine nachhaltige Gummimischung für die Monaco-Ducks-Sneakersohle zu entwickeln. „In unserem Entwicklungsalltag spielen nachhaltige und CO₂-reduzierte Materialien, die Herkunftsgarantie der Rohstoffe und transparente Lieferketten eine herausragende Rolle“, sagt Michael Schwegmann. „Deswegen passen auch die nachhaltigen Freizeitschuhe von Monaco Ducks bestens zu unserer Continental´s Nachhaltigkeits Ambition, bis spätestens 2050 klimaneutral entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu sein.“

Mit Turnschuhen zu einem kleineren CO₂-Fußabdruck

Herkömmliche Turnschuhe haben besonders bei den Sohlen umwelttechnisch noch viel Luft nach oben. Zum einen ist es quasi unmöglich, die Sohlen oder gar den gesamten Schuh zu recyceln, denn sie bestehen aus bis zu 30 fest miteinander verklebten Komponenten. Zum anderen ist ihr CO₂-Fußabdruck in der Herstellung recht hoch. Aber genau in diesen Bereichen kann man durch die Nutzung von innovativen Ausgangsmaterialien und neuen Rezepturen ansetzen. „Die Gummimischung für die Sohle des Monaco-Ducks-Sneakers besteht aus 90 Prozent nachhaltigen Rohstoffen“, erklärt Michael Schwegmann. „Damit ist der CO₂-Fußabdruck im Vergleich zum ursprünglichen Rezept um 50 Prozent kleiner.*“ Und wie sieht diese optimierte Mischung aus? „Wir verwenden zum Beispiel nachwachsenden Naturkautschuk statt synthetisch hergestelltem Kautschuk, biobasierte statt mineralöl-basierte Weichmacher und Silica aus Reisschalenasche statt synthetisch hergestellter Kieselsäure“, erläutert Michael Schwegmann.

Die nachhaltige Mischung macht‘s

Mehr Nachhaltigkeit in den Gummimischungen – diese Prämisse gilt bei Continental aber nicht erst seit gestern. Michael Schwegmann erzählt: „Schon seit einigen Jahren überprüfen wir die Zutatenlisten unserer Rezepturen – immerhin mehr als 2.000 – und suchen nach möglichst nachhaltigen und umweltverträglichen Alternativen.“ Gemeinsam mit den Kunden werden die Mischungen dann kontinuierlich weiterentwickelt, sodass sie auch mit veränderten Rohstoffen weiterhin den hohen Anforderungen der jeweiligen Anwendung an das Material genügen. Dadurch können auch die Kunden ihre Emissionen senken, ihre CO₂-Bilanz verbessern und nachhaltiger zu werden. „Und wenn dabei dann so ein stylisches Produkt wie Monaco Ducks herauskommt, dann ist das einfach großartig.“