Rumo à sustentabilidade em solas elegantes

Cada vez mais as pessoas estão dizendo "sim". Sim para viajar menos de carro e mais de trem e bicicleta. Sim para mais prazer e menos emissões de CO₂ através do consumo de alimentos regionais e sazonais. Sim para camisetas, jeans e tênis menos fast fashion e mais sustentáveis.

Falando em tênis: existem sapatos casuais sustentáveis? Sim! Por exemplo, os calçados da Monaco Ducks, uma marca de sapatos com sede em Munique. Os fundadores da empresa estabeleceram a meta de oferecer tênis 100% recicláveis – e, portanto, inevitavelmente gastam muito tempo pensando em recursos, materiais e fontes de origem. Alguns componentes são mais fáceis de especificar do que outros: em vez de couro animal, eles usam couro ecológico natural; em vez da lã convencional, usam lã reciclada de restos de produção; em vez de fibras sintéticas, usam fibras veganas feitas de madeira. E, claro, o grande objetivo das solas era usar também um composto de borracha sustentável. No entanto, isso é muito mais complexo, porque as solas têm requisitos particularmente altos: devem ser sustentáveis, mas também robustas, funcionais e duráveis. E para encontrar a mistura certa aqui, os dois fundadores contataram os especialistas em materiais da Continental no ano passado: juntos, desenvolvemos uma mistura de borracha que se encaixa perfeitamente nos elegantes tênis da Monaco Ducks. O desenvolvedor do composto, Michael Schwegmann, revela os detalhes.

Solas de sapato sustentáveis – sem problemas com o know-how certo.

Mesmo que a alta moda geralmente não seja o território doméstico de Michael Schwegmann e da equipe de desenvolvimento da Continental – eles sabem quase tudo sobre compostos de borracha adequados. E isso não é surpresa, porque a Continental vem ganhando o conhecimento necessário para aplicações de materiais industriais há 150 anos. Claro, Michael Schwegmann não está por aí há tanto tempo. No entanto, ele e sua equipe conseguiram aplicar suas décadas de experiência para desenvolver um composto de borracha sustentável para as solas do tênis Monaco Ducks. "Em nosso trabalho diário de desenvolvimento, materiais sustentáveis e com redução de CO₂, a garantia da origem das matérias-primas e cadeias de suprimentos transparentes desempenham um papel importante", diz Michael Schwegmann. "É por isso que os sapatos casuais da Monaco Ducks também se encaixam perfeitamente com a Continental´s sustentabilidade ambição da nossa empresa de sermos neutros em termos climáticos em toda a cadeia de valor até no máximo 2050."

Alcançando uma pegada de carbono menor com tênis.

Os tênis convencionais ainda têm muito espaço para melhorias, especialmente quando se trata de solas. Por um lado, é praticamente impossível reciclar as solas ou mesmo o sapato inteiro, porque eles consistem em até 30 componentes firmemente colados. Por outro lado, a pegada de CO₂ na produção é bastante alta. Mas é justamente nessas áreas que o uso de materiais inovadores e novas formulações pode ser investigado. "O composto de borracha para a sola dos tênis da Monaco Ducks é feito 90% de matérias-primas sustentáveis", explica Michael Schwegmann. "Isso significa que a pegada de carbono é 50% menor em comparação com a formulação original.*" E como é essa mistura otimizada? "Por exemplo, usamos borracha natural renovável em vez de borracha produzida sinteticamente, amaciantes de base biológica em vez de óleo mineral e sílica de cinzas de casca de arroz em vez de sílica produzida sinteticamente", explica Michael Schwegmann.

A mistura sustentável é fundamental.

Mais sustentabilidade em compostos de borracha – essa premissa já existe na Continental há algum tempo. Michael Schwegmann explica: "Há vários anos, revisamos as listas de ingredientes para nossas formulações – mais de 2.000 no total – e procuramos alternativas que sejam o mais sustentáveis e compatíveis com o meio ambiente possível." Juntamente com os clientes, as misturas são continuamente desenvolvidas para que continuem a atender às altas demandas da respectiva aplicação no material, mesmo com mudanças nas matérias-primas. Dessa forma, os clientes também podem reduzir suas emissões, melhorar seu equilíbrio de CO₂ e se tornar mais sustentáveis. "E se o resultado forem produtos elegantes como os da Monaco Ducks, ótimo.